Οι μηχανές αναζήτησης είναι αρκετά έξυπνες αλλά χρειάζονται βοήθεια. Οι μεγαλύτερες μηχανές αναζήτησης (Google, Yahoo, Bing) ψάχνουν συνεχώς τρόπους για να βελτιώσουν τις τεχνολογίες αναζήτησής τους ώστε να επιστρέφουν καλύτερα αποτελέσματά στους χρήστες. Ωστόσο, υπάρχουν περιορισμοί στο πώς μπορούν να δουλέψουν. Ενώ οι σωστές τεχνικές SEO μπορούν να αποφέρουν χιλιάδες επισκέπτες και αυξημένη προσοχή σε μια σελίδα, λάθος κινήσεις μπορεί να έχουν το ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα.

Το SEO εκτός από να κάνει διαθέσιμο το περιεχόμενο των σελίδων στις μηχανές αναζήτησης, ανεβάζει την σελίδα στην κατάταξη των αποτελεσμάτων ώστε να είναι πιο εύκολα προσβάσιμα από αυτούς που τα αναζητούν. Στον ανταγωνισμό του internet οι εταιρείες που εφαρμόζουν SEO έχουν σαφές πλεονέκτημα στον αριθμό επισκεπτών και πελατών σε σχέση με αυτές που δεν το εφαρμόζουν.